Le Nouveau Testament commenté

1 Paul et Timothée, serviteurs de Jésus-Christ, à tous les saints en Jésus-Christ qui sont à Philippes, aux évêques et aux diacres :

2 que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ !

3 Je rends grâces à mon Dieu de tout le souvenir que je garde de vous,

4 ne cessant, dans toutes mes prières pour vous tous, de manifester ma joie

5 au sujet de la part que vous prenez à l'Evangile, depuis le premier jour jusqu'à maintenant.

6 Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne oeuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ.

7 Il est juste que je pense ainsi de vous tous, parce que je vous porte dans mon coeur, soit dans mes liens, soit dans la défense et la confirmation de l'Evangile, vous qui tous participez à la même grâce que moi.

8 Car Dieu m'est témoin que je vous chéris tous avec la tendresse de Jésus-Christ.

9 Et ce que je demande dans mes prières, c'est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence

10 pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ,

11 remplis du fruit de justice qui est par Jésus-Christ, à la gloire et à la louange de Dieu.

12 Je veux que vous sachiez, frères, que ce qui m'est arrivé a plutôt contribué aux progrès de l'Evangile.

13 En effet, dans tout le prétoire et partout ailleurs, nul n'ignore que c'est pour Christ que je suis dans les liens,

14 et la plupart des frères dans le Seigneur, encouragés par mes liens, ont plus d'assurance pour annoncer sans crainte la parole.

15 Quelques-uns, il est vrai, prêchent Christ par envie et par esprit de dispute ; mais d'autres le prêchent avec des dispositions bienveillantes.

16 Ceux-ci agissent par amour, sachant que je suis établi pour la défense de l'Evangile,

17 tandis que ceux-là, animés d'un esprit de dispute, annoncent Christ par des motifs qui ne sont pas purs et avec la pensée de me susciter quelque tribulation dans mes liens.

18 Qu'importe ? De toute manière, que ce soit pour l'apparence, que ce soit sincèrement, Christ n'est pas moins annoncé : je m'en réjouis, et je m'en réjouirai encore.

19 Car je sais que cela tournera à mon salut, grâce à vos prières et à l'assistance de l'Esprit de Jésus-Christ,

20 selon ma ferme attente et mon espérance que je n'aurai honte de rien, mais que, maintenant comme toujours, Christ sera glorifié dans mon corps avec une pleine assurance, soit par ma vie, soit par ma mort ;

21 car Christ est ma vie, et la mort m'est un gain.

22 Mais s'il est utile pour mon oeuvre que je vive dans la chair, je ne saurais dire ce que je dois préférer.

23 Je suis pressé des deux côtés : j'ai le désir de m'en aller et d'être avec Christ, ce qui de beaucoup est le meilleur ;

24 mais à cause de vous il est plus nécessaire que je demeure dans la chair.

25 Et je suis persuadé, je sais que je demeurerai et que je resterai avec vous tous, pour votre avancement et pour votre joie dans la foi,

26 afin que, par mon retour auprès de vous, vous ayez en moi un abondant sujet de vous glorifier en Jésus-Christ.

27 Seulement, conduisez-vous d'une manière digne de l'Evangile de Christ, afin que, soit que je vienne vous voir, soit que je reste absent, j'entende dire de vous que vous demeurez fermes dans un même esprit, combattant d'une même âme pour la foi de l'Evangile,

28 sans vous laisser aucunement effrayer par les adversaires, ce qui est pour eux une preuve de perdition, mais pour vous de salut ; et cela de la part de Dieu,

29 car il vous a été fait la grâce, par rapport à Christ, non seulement de croire en lui, mais encore de souffrir pour lui,

30 en soutenant le même combat que vous m'avez vu soutenir, et que vous apprenez maintenant que je soutiens.

1. Paul et Timothée, serviteurs de Jésus Christ, à tous les saints en Jésus Christ qui sont à Philippes, leurs intendants et leurs diacres.

2. Que la grâce et la paix soient avec vous de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ.

3. Je rends grâce à mon Dieu à chaque fois que je parle de vous.

4. En tout temps et dans chacune de mes prières pour vous tous, c'est avec joie que je prie.

5. Parce que vous partagez l'Evangile depuis le début jusqu'à ce jour.

6. Et j'en suis persuadé : Celui qui a commencé en vous cette œuvre bénie en poursuivra l'achèvement jusqu'au jour de Jésus Christ.

7. Il est juste pour moi d'envisager cela pour vous tous parce que je vous porte dans mon cœur. Que ce soit dans ma captivité ou dans la ferme défense de l'Evangile, vous prenez tous part à la grâce qui m'est faite.

8. Car Dieu m'est témoin que je vous porte au plus profond de moi en Jésus Christ.

9. Et je prie pour que votre amour s'accroisse en pleine connaissance et en parfaite compréhension.

10. Vous discernerez ainsi ce qui convient pour être purs et irréprochables au jour du Christ.

11. Vous serez comblés du fruit de la justice produit par Jésus Christ, à la gloire et à la louange de Dieu.

12. Je veux que vous sachiez, frères, que ce qui m’est arrivé a plutôt conduit aux progrès de l’Evangile.

13. Car mon emprisonnement pour le Christ est évident dans tout le prétoire et partout ailleurs.

14. Et la plupart des frères dans le Seigneur, encouragés par ma captivité, osent d'autant mieux annoncer la parole sans crainte.

15. Certains, il est vrai, prêchent Christ par envie et rivalité, mais d’autres le font en de bonnes dispositions.

16. Ceux-ci agissent par amour, sachant que je suis là pour la défense de l’Evangile.

17. Les autres annoncent le Christ pour rivaliser, leurs intentions ne sont pas pures, ils pensent rendre ma captivité plus difficile.

18. Mais qu'importe ? De toute manière, que ce soit un prétexte, ou en vérité, le Christ est annoncé. Je m’en réjouis, et je m’en réjouirai encore.

19. Car je sais que cela aboutira à mon salut, grâce à vos prières et à l’assistance de l’Esprit de Jésus Christ.

20. Suivant ma vive attente et mon espérance, je n’aurai honte de rien. Maintenant comme toujours, Christ sera exalté dans mon corps, en toute assurance, soit par ma vie, soit par ma mort.

21. Car pour moi Christ est ma vie, et mourir m’est un gain.

22. Mais si vivre ici-bas apporte du fruit à l'ouvrage, que faut-il choisir ? Je ne sais.

23. Je suis tiraillé par ce dilemne. Le désir de partir pour être avec Christ me semble bien préférable.

24. Mais il est plutôt nécessaire de rester en vie à cause de vous.

25. Et j'en suis persuadé : je sais que je resterai pour demeurer auprès de vous tous pour votre progrès et être joyeux dans la foi.

26. Ainsi, ma fierté de vous voir en Jésus Christ augmentera lors de mon retour parmi vous.

27. Cependant, ayez un comportement digne de l'Evangile afin que, soit en venant vous voir, soit absent, j'entende dire à votre sujet que vous tenez fermement dans un même esprit, en combattant ensemble d'un même cœur pour la foi en l'Evangile.

28. Ne soyez nullement effrayés par les adversaires. Ce sera pour eux le signe de leur perte et pour vous celui du salut, et cela vient de Dieu.

29. Car il vous a été donné la grâce, pour servir Christ, non seulement de croire en Lui, mais encore de souffrir pour Lui.

30. Vous livrez le même combat que vous m'avez vu mener, et dont vous m'entendez encore parler.

1.1 à 1.30 : Rester positif en toutes circonstances

Paul s'adresse avec joie aux chrétiens de Philippes. Il se réjouit de tout !

Cette lettre, appelée "la lettre de la joie", diffère des autres car, ici, la joie de l'apôtre lorsqu'il écrit à ses frères transpire dans la plupart des passages.

Il se réjouit avant tout de l'état de santé spirituelle des Philippiens.

Il se réjouit des conséquences positives de son emprisonnement.

Et même les attaques formulées à son encontre, ou les agissements des faux-frères, lui permettent d'exalter sa foi.

En somme, le verset 18 en atteste, même si on parle de nous en mal ... peu importe, pourvu qu'on parle de nous, et surtout de Christ !

Peut-on étendre ce raisonnement en toutes circonstances ?

Peut-être pas ... mais si l'on ne cherchait plus à dénaturer la foi chrétienne, il faudrait s'en inquiéter, car on pourrait en déduire que l'Adversaire n'a plus peur !

C'est ainsi que l'on trouve des individus qui se mettent à prêcher l'Evangile simplement pour rivaliser avec Paul.

« Certains, il est vrai, prêchent Christ par envie et rivalité, mais d’autres le font en de bonnes dispositions. » (verset 15)

Que cherchaient-ils ?

A se faire emprisonner comme Paul ... pour leur gloire personnelle ?

C'est peu probable.

Voulaient-ils plutôt récupérer des disciples chrétiens pendant la captivité de Paul pour créer leur propre "chapelle" ?

C'est bien possible.

De tout temps on a vu poindre des courants et des dénominations animés par des individus plus soucieux de créer un groupe dont ils seraient le gourou que de proclamer la parole de Dieu.

C'est bien souvent la volonté de puissance, voire la cupidité, qui anime de telles personnes.

Ce type de comportement n'est pas propre aux milieux religieux, il est imprégné dans la nature humaine.

L'actualité politique nous révèle en permanence la naissance de nouveaux groupes, ou tendances, qui visent à s'illustrer sur le devant de la scène.

Ces étoiles fugitives brillent pendant un temps puis s'éteignent à l'image de toutes les constructions humaines non inspirées par la parole de Dieu.

Chacun s'efforce de construire ainsi sa propre "Tour de Babel" vouée à la destruction.

Pendant ce temps, la parole de Dieu traverse les millénaires et résiste aux épreuves par la puissance du Seigneur.

Aussi, Paul nous invite à "positiver", dans un état d'esprit similaire à celui qu'il affichait dans une autre de ses lettres et le conduisait à affirmer :

« Nous savons d'autre part que tout concourt au bien de ceux qui aiment Dieu, eux qui sont appelés selon Son dessein. » (Romains 8.28)

Une telle profession de foi est difficile à entendre quand on est soi-même confronté aux aléas de la vie. Facile à dire ... difficile à vivre.

Pour assumer un tel enseignement, il faut être prêt à faire l'impasse sur tout ce qui concerne cette vie éphémère et proclamer comme Paul :

« Car pour moi Christ est ma vie, et mourir m’est un gain. » (verset 21)

Qu'est-ce en effet que ce lambeau de vie terrestre au regard de l'éternité ?

Il ne s'agit pas pour autant d'abréger nos jours car nous avons une mission sur terre.

Chacun doit donc demeurer fidèle à son poste, où qu'il soit, mais sans lui accorder un attachement démesuré.

Chacun se doit de vivre afin d'être utile à ses proches pour l'édification de la foi : « Car il est plutôt nécessaire de rester en vie à cause de vous. » (verset 24)